Những địa danh nổi tiếng
này và những biến cố trong cuộc đời Đức Phật đã là đề tài cho hàng ngàn
tác phẩm nghệ thuật Phật Giáo từ xưa cho đến nay.
Vườn Lâm Tỳ Ni (Nepal)
Những địa danh này
đã lôi cuốn không biết bao nhiêu khách thập phương đến chiêm bái, và
nhiều ngôi đền, tháp, bia ký cũng được xây dựng chung quanh những thánh
địa này. Tuy nhiên, trong thời kỳ đạo Phật suy tàn tại Ấn Độ, một vài
thánh địa đã bị hoang phế tàn rụi theo cát bụi và thời gian.
Ngày nay, các nhà khảo cổ Ấn Độ đang trên đường khai quật lại di tích và trùng tu lại các thánh địa.
Vườn Lâm Tỳ Ni (Lumbini)
Lâm Tỳ Ni thuộc Cộng hòa dân chủ liên bang Nepal nằm cách biên giới
Sonauli Ấn Độ khoảng 36km. Nơi này được cho là hoàng hậu Mayadevi (Mada)
đã sinh ra Siddhartha Gautama (Tất-đạt-đa), người sau này trở thành
Phật Thích Ca và đã khai sinh ra Phật giáo.
Lâm Tỳ Ni tọa lạc
dưới chân dãy Himalaya. Cách 25km về phía đông của kinh thành Ca Tỳ La
Vệ xưa, nơi được cho là đức Phật đã sống đến 29 tuổi. Lâm Tỳ Ni có một
số ngôi chùa và đền thờ trong đó có đền thờ Hoàng hậu Mada. Ngoài ra tại
đây còn có ao Puskarini hoặc Holy, nơi Hoàng hậu Mada đã làm lễ nhúng
nước trước khi sinh đức Phật ra đời. Tương truyền khi được sinh ra tại
đây Ngài đã đứng vững thăng bằng trên hai chân, mặt hướng về phía Bắc đi
bảy bước, mỗi bước đi của đức Phật đều được đỡ bởi một tòa sen phía
dưới, Ngài nhìn khắp cả bốn phương, một tay chỉ lên trời một tay chỉ
xuống đất và nói rằng: “Ta là đấng chí tôn cao quý nhất trên đời ! Đây
là lần hóa kiếp cuối cùng, sẽ không còn tái sinh trên cõi đời này
nữa..”.
Bồ Đề Đạo Tràng (Bodh-Gaya)
Thánh địa nổi tiếng thứ hai trong lịch sử Phật Giáo là Bồ Đề Đạo tràng,
nơi Đức Phật thành đạo. Nơi đây Đức Phật đã tọa thiền suốt 49 ngày đêm
dưới tàng cây pipala, bên cạnh dòng sông Ni Liên Thiền. Vì hiện tượng
bất diệt đó, địa danh này đã trở thành Bồ Đề Đạo Tràng, và cây cổ thụ
pipala được đặt tên là cây Bồ Đề (có nghĩa là "giác ngộ, bodhi tree").
Bồ Đề Đạo Tràng là một cái nôi của lịch sử văn hoá Phật Giáo và các đệ
tử Phật đều ao ước được ít nhất một lần đến chiêm bái nơi này.
Vườn Lộc Uyển Sarnath
Tháp Dhamekha / Vườn Lôc Uyển
Một thánh địa đáng ghi nhớ nữa trong lịch sử Phật Giáo là thánh địa
Isipitana hay Sarnath. Tại đây, Đức Phật đã khai giảng bài pháp đầu tiên
cho 5 anh em ông Kiều Trần Như trước kia cùng tu khổ hạnh với Ngài. Nội
dung bài thuyết pháp nói về những khổ đau của kiếp người và những
phương cách giải hóa những thống khổ đó. Sự kiện này đã được mệnh danh
là "Chuyển Pháp Luân," có nghĩa là Đức Phật chuyển bánh xe pháp đầu tiên
đánh dấu một kỷ nguyên huy hòang rực rỡ của một tôn giáo kéo dài bền
vững trên 2500 năm cho đến nay.
Nơi phật Nhập Niết Bàn Kusinagara
Kusinagara hay Kusinara (Câu Thi na) là nơi Đức Phật Thích Ca Mâu Ni đã
nhập niết bàn năm Ngài 80 tuổi dưới hai tàng cây Sa La. Giống như các
thánh địa khác liên quan đến những biến cố lịch sử đời Đức Phật,
Kusinagara đã trở thành một thánh địa quan trọng để các Phật tử đến
chiêm bái đãnh lễ.
Thánh tích Kushinagar tọa lạc tại thành
Kushinagar, thuộc tiểu bang Utta Pradhesh, cách ga xe lửa Gorakhpur
khoảng 50 km. Nhìn vào bản đồ Ấn Độ, có thể xác định vị trí của
Kushinagar tọa lạc gần như là trung tâm của những thánh tích khác như:
Lumbini (Lâm-tỳ-ni thuộc nước Nepal), Vaishali (Tỳ-xá-li), Sarnath (vườn
Lộc-uyển), v.v… Căn cứ theo đường chim bay, Kushinagar cách Lumbini
khoảng 100 km, cách Vaishali khoảng 150 km, cách Sarnath khoảng 200 km
và cách Bodhgaya khoảng 300 km.
